NetBSD是一份免费，安全的具有高度可定制性的类Unix操作系统，适于多种平台，从64位元AMD Athlon服务器和桌面系统到手持设备和嵌入式设备。它设计简洁，代码规范，拥有众多先进特性，使得它在业界和学术界广受好评，用户可以通过完整的源代码获得支持。许多程序都可以很容易地通过NetBSD Packages Collection 获得。

NetBSD 如同他的姊妹 FreeBSD 都是从加州柏克莱大学的 4.3BSD via the Networking/2 及 386BSD 为基础发展。The project began as a result of frustration within the 386BSD developer community with the pace and direction of the operating system's development. NetBSD 的四位发起人，Chris Demetriou、Theo de Raadt、Adam Glass以及 Charles Hannum 觉得开放的发展模式会有助于 NetBSD 计画的进行。他们的目的在于发展一套跨平台、高品质、以 BSD 为基础的作业系统。

由于网路对于共同发展的重要性，Theo de Raadt 建议这个专案的名称叫做「NetBSD」，并取得其他三位发起人的认同。NetBSD 原始程式码的版本库建立于 1993年3月21日，并于 1993年四月发行了第一个版本，NetBSD 0.8。同年九月，NetBSD 释出 0.9 版，包含了许多修正与功能的加强。这个版本仍然仅限于 PC 上运行。1994年十月，NetBSD 释出 1.0 版，这个版本是 NetBSD 一个提供多平台的版本。目前 NetBSD 的最新版本为 4.0 版。